Nieekologiczne biopaliwa?

Większość ekologów zakochała się w biopaliwach. Ich zdaniem jest to lekarstwo na całe zło, a co gorsze, udało im się przekonać do tego pomysłu rządy. W ten oto sposób nawet w Polsce od 2 października 2003 roku mamy obowiązek dodawania biokomponentów do paliw. Tymczasem tematem tym zainteresowali się także naukowcy, których badania wykazują, że to niekoniecznie jest tak cudowne rozwiązanie.

Oczywiście każdy z nas po (krótszej lub dłuższej) chwili namysłu wpadnie na kilka oczywistych wad tego pomysłu:

• wzrost cen żywności – produkcją biopaliw zajmują się rolnicy, a wykorzystywane są w tym celu rośliny, które są także uprawiane w celach spożywczych;
• niszczenie środowiska – jeśli chcemy mieć gdzie uprawiać rośliny przeznaczone na biopaliwa, a jednocześnie nie chcemy (nie możemy) zmniejszyć produkcji żywności, to jesteśmy zmuszeni pozyskać nowe tereny rolnicze; łatwo się domyślić, że ucierpi na tym środowisko.

Są to jednak obawy, których nie potrafimy poprzeć naukowymi dowodami. Poza tym są one tak oczywiste, że zapewne sądzimy, iż każdy o nich pomyślał i wszelkie wątpliwości zostały rozwiane.

Ostatnie badania pokazują jednak, że w miłosnym oślepieniu zapomnieliśmy przemyśleć wszystkich za i przeciw – co mnie zresztą specjalnie nie dziwi, gdyż jest to bardzo częste zjawisko w ekologicznych kręgach. Z najnowszych badań możemy dowiedzieć się, że:

• energia otrzymana ze spalania biopaliw jest tylko o 25% większa niż energia potrzebna do ich produkcji,
• wycinanie lasów pod uprawy roślin spowodują zmniejszenie absorpcji dwutlenku węgla, a rozkład martwych korzeni spowoduje dodatkowe emisje (jeśli wytniemy 10 tysięcy metrów kwadratowych brazylijskich lasów deszczowych, aby uprawiać tam soję, będzie nas to kosztowało ok. 700 ton dwutlenku węgla – zaoszczędzenie takiej ilości emisji zajmie kilkaset lat)
• jeśli dodatkowo przyjmiemy, że produkcją biopaliw zajmą się państwa rozwinięte, to rolnicy żyjący z chowu zwierząt będą musieli pozyskać nowe tereny pod uprawy żywności dla zwierząt – gdy uwzględnimy takie czynniki, okaże się, że np. biopaliwa z kukurydzy powodują dwukrotnie większe emisje dwutlenku węgla niż paliwa ropopochodne.